Waarom is Sushi met echte Wasabi zoveel lekkerder?
Meer dan een halve eeuw heeft het Westen nog steeds niet door dat de ‘Wasabi’ die wij in Euopa kennen helemaal geen Wasabi is.
Alle(!) Wasabi die wij kennen is geen echte Wasabi. Geen pasta, geen poeder, nada niks. We (geallieerden) zijn namelijk na de tweede wereld oorlog door Japan gefopt En we zijn hedentendage inmiddels al meer dan 70 jaar zoet gehouden met een chemische imitatie gemaakt van Mierikswortel, Mosterd en chemie. Ook Japanse Mierikswortel ofwel Japanese Horseradish is geen Wasabi, maar gewoon Mierikswortel.
Echte Wasabi pasta is een plant met een geheel eigen naam, namelijk de Wasabia Japonica. De Wasabi pasta die er van af komt wordt namelijk alleen vers aan tafel geraspt van de wortelstam van de Wasabi plant. Puur en zonder enige toevoegingen.
Wat is het smaak verschil? Iedereen kent vast wel de heftige explosie in je mond en neus holten als je de zeer scherpe ‘Wasabi’ pasta, uit de tube of het ‘Wasabi’ poeder wat je in alle “all you can eat” Sushi restaurants krijgt voorgeschoteld, in je mond stopt. Deze zeer (te) scherpe smaak wordt veroorzaakt door de Mierikswortel die 1.5x scherper is dan (echte) Wasabi. De imitatie Wasabi heeft ook een zoute en veelal bittere smaak. Ook blijft deze onaangename scherpe smaak lang(er) in je mond hangen.
Eigenlijk hadden wij achteraf al veel eerder kunnen vermoeden dat de door Japan aangeboden ‘Wasabi’ nooit het ingrediënt had kunnen zijn wat overeenkomt volgens de eeuwenoude Japanse waarden. Iedereen die enigsins in Japan is geïnteresseerd weet dat alles in Japan gaat om harmonie, zo ook op het gebied van smaken.
En harmonie is precies wat de imitatie Wasabi namelijk niet in zich heeft, niks harmonie, gewoon en enkel alleen een ongecontroleerdheid aan bruut geweld in je mond. Ondanks dat je je vooraf geestelijk had voorbereid op een lekkere Sushi, maar je wordt vrijwel direct onaangekondigd overrompeld door een soort van ontploffing in je hoofd. Je doet vervolgens enigsins bewust stoer, maar onbewust slik je door een instinctieve impuls de Sushi direct en in zijn geheel door, zonder dat je door deze overdaad verder iets van de rijst en/of vis hebt kunnen proeven. Daarom alleen al kan het nooit ‘des Japans’ zijn. Vandaar dat de imitatie Wasabi “Seiyo Wasabi” wordt genoemd. Seiyo betekent Westers. De Westerlingen zouden namelijk toch nooit de verschillen in smaak kunnen ontdekken wordt zelfs nu nog gezegd. Misschien is het omdat de smaak van echte Wasabi nooit te imiteren valt en het ultieme geheim blijft van Moeder Natuur. Of het is omdat Japan de smaak bewust heeft aangepast aan de Westerse dominante voorkeur voor te zout en/of te zoet voedsel.
Terugkomend op de harmonie, dat is precies het tastbare synoniem voor echte Wasabi (Wasabia Japonica). Neem Sushi met echte Wasabi en je ervaart direct een zeer aangenaam gelukzalig pittig momentje door je neusholtes met een ietwat zoete smaak die in zijn geheel niet lijkt op de smaak zoals je altijd had gedacht hoe Wasabi ‘hoort’ te smaken. Dit moment is helaas korststondig en de Wasabi smaak gaat vervolgens in perfecte harmonie en nuances samen met je Sushi, zodat je precies proeft of je met een goede kwaliteit rijst en/of verse vis hebt te maken. Alle ingrediënten en smaken proef je zowel afzonderlijk als in harmonie. Als je Sushi met passie is bereid (of niet) proef je dat inmiddelijk! Misschien dat de Japanners dan toch wel een beetje gelijk hebben. Onze Westerse taal is zelfs niet toereikend om deze harmonische Umami smakenpakket op een exacte wijze te kunnen omschrijven.
Om toch een poging te doen:
Met het innemen van Sushi met echte Wasabi ontstaat er een soort van treintje van opeenvolgende zinnenbegoochelende smaken met genotzalige momenten waarbij je gewoon even je ogen moet sluiten om het nog langer te laten duren. Na deze opperste zinnenprikkelende ervaring verlang je daarna direct méér en nóg vaker. Precies zoals Japan het eeuwen geleden al had ontdekt en precies zoals Moeder Natuur het had bedoeld.
Het ontdekken van de smaak van echte Wasabi is als een soort van ontwaken, alsof je je hele leven ziende hebt gedroomd, omdat je stellig er van overtuigd was dat je alle smaken wel had gedacht te kennen. Het is qua ervaring of je in een soort van rabbit hole valt en er achter komt dat er achter de bekende smaak en belevingsdimensies een geheel nieuwe dimensie bestaat met onnoemelijk te beschrijven oneindige dimensies achter alle dimensies.
Als het ultieme geluksgevoel zich laat vatten in een smaak dan is dat gelukt met de (echte) Wasabi smaak. Een smaakbeleving waarin je je graag laat vervoeren naar hogere hoogtes.
